Elke dag een beetje minder afval

Afval is onvermijdelijk in onze distributiecentra, maar daar neemt Technische Unie geen genoegen mee. Samen met afvalmanagementpartner Milgro gaan we al sinds 2006 de strijd aan tegen onnodige verpakkingen. Van plastic tot karton en straps; Ted, onze Manager Supply Chain Development Logistiek, gaat ermee aan de slag. Hoe? Ontdek de wondere wereld van afval.

Afval scheiden klinkt misschien als een kleine stap, maar bij ons levert het flinke resultaten op. We zitten inmiddels op 87% afvalscheiding, dat betekent dat we jaarlijks zo’n 93.000 kilo aan grondstoffen behouden. Een prestatie waar we trots op zijn.

Ted vertelt: “In 2024 zijn we begonnen met het apart inzamelen van straps. Eerst verzamelden we ze in dichte zakken, maar die knapten tijdens het samenpersen. Nu gebruiken we zakken met gaten zodat de lucht eruit kan. Dat werkt beter, maar we vervoeren nog steeds te veel lucht.” De volgende stap? Een shredder of balenpers om de straps direct op locatie compacter te maken. Alleen al met het scheiden van deze straps besparen we nu zo’n 30.000 kilo CO₂ per jaar.

Een belangrijke succesfactor: betrokken collega’s. “Ik krijg best vaak vragen van medewerkers: kan dat niet slimmer? Dus als we weer een nieuwe maatregel invoeren, zoals nu het scheiden van de stickervelrollen, dan krijgen we mensen echt mee. Ook op managementniveau is er belangstelling. Er ontstaat een nieuwe economie rondom circulariteit, men wil begrijpen hoe dat werkt.”

De focus ligt nu op pallets. Veel verdwijnen na levering, terwijl hergebruik wél mogelijk is. “Wij gaan onze pallets zo veel mogelijk weer retour laten komen voor hergebruik. Een andere uitdaging wordt om het afval niet alleen goed te scheiden, maar ook te verminderen.”

Waar Ted zijn motivatie vandaan haalt? “Ik geloof heel erg in de circulaire economie die op ons af gaat komen, die op ons af móet komen. We onderschatten de impact van grondstoffen nog structureel. Dat wordt zichtbaar in de afvalstromen en dat gaat me aan het hart.” Ook onze partner Milgro ziet de urgentie: sommige grondstoffen zullen de komende vijftig tot honderd jaar uitgeput raken als we niets veranderen, denk aan de zware metalen die in zonnepanelen en thuisbatterijen zitten. Als we de klimaatopgaven willen halen, móet je ook naar grondstoffen kijken.

We zijn goed op weg, maar we zijn er nog lang niet. We blijven zoeken naar manieren om slimmer, duurzamer en efficiënter met ons afval om te gaan. Elke dag weer. “Dus we gaan gewoon door, we zijn nog niet klaar!” aldus Ted.

Benieuwd naar het hele verhaal? Lees het complete artikel én meer duurzame initiatieven in ons Sociaal en Duurzaam Jaarverslag.